Um coelho domAi??stico, ao qual Ai?? permitida liberdade dentro de casa e no quintal, goza de um estilo de vida que Ai?? sociA?vel, estimulante e confortA?vel. Todavia, para que esse seja um estilo de vida seja seguro, Ai?? necessA?rio que faAi??a mA?o de um ambiente controlado, isto Ai??, um ambiente no qual o cuidador elimine ou reduza ao mA?ximo possAi??veis riscos e comoAi??cuidar de coelhos.

Com quais perigos externos eu preciso me preocupar?

O perigo mais imediato para um coelho fora de casa Ai?? o ataque de predadores. Ai??Uma coelheira de quintal nA?o oferece suficiente proteAi??A?o, pois predadores determinados podem entortar ou romper arames; e os mais A?geis podem inclusive abrir portas de gaiolas. A mera presenAi??a de predadores pode desencadear uma reaAi??A?o extrema em um coelho; um ataque de pA?nico durante o qual o coelho corre descontroladamente para frente e para trA?s, e se torce e debate. Um coelho neste estado pode quebrar suas prA?prias costas, ou morrer de um ataque cardAi??aco. Um sobrevivente pode ficar com sequelas permanentes ou desenvolver infecAi??A?o a partir de feridas causadas por mordidas ou garras. Como a maioria dos predadores caAi??a Ai?? noite, recomenda-se que um coelho solto ao ar livre seja levado para dentro de casa todas as noites. Uma casinha coberta e resistente no quintal Ai?? geralmente suficiente para desencorajar ataques durante o dia, especialmente se tiver humanos por perto.

Um coelho, mesmo castrado ou esterilizado, ao qual se permita a liberdade de um quintal, irA? seguir seu instinto de cavar tocas. Com o tempo, essas tocas podem tornar-se elaboradas ao ponto de o cuidador nA?o o conseguir pegar. Esse Ai?? um problema se o coelho estiver assustado, ferido ou doente, se uma coelha estiver grA?vida, ou se ele/ela tiver outra necessidade qualquer que requeira ajuda humana. AlAi??m disso, existe a possibilidade de o solo conter bactAi??rias nocivas Ai?? sua saA?de. Portanto, recomendamos que o coelho satisfaAi??a seu desejo de cavar em uma coelheira ou caixa cheia com palha limpa substituAi??da regularmente. EscavaAi??Ai??es na terra podem ser desencorajadas pela adiAi??A?o de um fundo de arame em sua casinha, ou preenchendo-se novas tocas assim que iniciadas.

Removidas suas tocas naturais, deve-se fornecer ao coelho proteAi??A?o contra o mau tempo. Um coelho cujo estilo de vida flexAi??vel permita-lhe interagir com sua famAi??lia humana dentro de casa pode compartilhar de seu ambiente confortA?vel.

Um coelho que esteja sofrendo com o calor pode ser arrefecido pendurando-se toalhas molhadas sobre sua casinha, ou colocando prA?ximas a ele garrafinhas de A?gua congeladas envoltas por toalha.

Muitas pessoas acreditam um coelho seja capaz de evitar instintivamente plantas venenosas no quintal. Isso nA?o Ai?? verdade! Aconselhamos fazer uma lista de todas as plantas no quintal, e em seguida pesquisar quais dentre elas sA?o venenosas. AtAi?? que todas as plantas venenosas sejam removidos do quintal, o coelho deve permanecer dentro de casa. Em se tratando de plantas, hA? ainda o risco de envenenamento pelo uso de fertilizantes e pesticidas.

Outro risco se apresenta fora de casa, especialmente para coelhos fisicamente comprometidos. Qualquer coelho que seja incapaz de limpar completamente urina ou fezes da sua pele, fica vulnerA?vel ao ataque de enxames de moscas, uma condiAi??A?o que oferece risco Ai?? vida. Prevenir-se quanto a essa possibilidade implica examinar coelhos nessas condiAi??Ai??es uma ou duas vezes por dia, mantendo-os sempre limpos e secos.

Outros insetos ameaAi??am coelhos que vivem fora. Um quintal infestado de pulgas pode sujeitar um coelho a anemia por pulgas. Em algumas A?reas, a mixomatose, uma virose mortal, pode ser transmitida a coelhos domAi??sticos por picadas de inseto.

Finalmente, um perigo insidioso a um coelho que viva do lado de fora Ai?? a Ai??desatenAi??A?o de seu cuidador. Mesmo que o coelho esteja bem alimentado, hidratado e abrigado, observaAi??A?o e manuseio pouco frequentes podem fazer com que problemas de saA?de sejam percebidos apenas tarde demais.

Em resumo, perigos externos sA?o minimizados atravAi??s de uma rotina que permita ao coelho entrar em casa quando necessA?rio (Ai?? noite, durante condiAi??Ai??es meteorolA?gicas extremas, ou quando estiver doente); e, pela socializaAi??A?o e observaAi??A?o atenta que devem acompanhar tal rotina.

Com quais perigos eu preciso me preocupar dentro de casa?

Quanto mais Ai?? permitido a um coelho criado dentro de casa interagir com sua famAi??lia humana e com outros animais de estimaAi??A?o, mais ele vai poder expressar sua personalidade e ser apreciado por ela.Ai??

Choque cardiogA?nico ocasionado pela mastigaAi??A?o de cabos elAi??tricos Ai?? o perigo mais imediato para um coelho solto dentro de casa. Coelhos tA?m um instinto fortAi??ssimo de roerem os cabos e fios da casa! Cabos que atravessem seu caminho, ou lugares que lembrem tA?neis, como embaixo do sofA?, sA?o especialmente tentadores. Tornar a casa “Ai?? prova de coelho” significa envolver cabos elAi??tricos em plA?stico resistente, ou bloquear cabos e tomadas com mA?veis de modo que o coelho nA?o possa alcanAi??A?-los. Ai?? o passo mais importante na preparaAi??A?o da casa para chegada de um coelho.

SupervisionA?-lo pode nA?o ser suficiente para impedir uma mordida repentina em um fio elAi??trico, mas ainda assim Ai?? A?til observA?-lo e, quando necessA?rio, intervir, reduzindo sua atividade. Coelhos com menos de um ano de idade sA?o pequenos demA?nios, saltando por cima, sobre, sob e dentro do mobiliA?rio. “QuA?o alto pode saltar um coelho?” Isso depende da determinaAi??A?o e da capacidade atlAi??tica do indivAi??duo em questA?o. Um erro nos cA?lculos do coelho pode resultar em queda, aprisionamento, pA?nico, batidas ou lesAi??es. Coelhos sA?o naturalmente parkour!

Geralmente, coelhos maduros sA?o menos aventureiros e, apA?s um perAi??odo de observaAi??A?o, pode lhes ser dada liberdade sem supervisA?o.

A tendA?ncia do coelho para mastigar Ai?? um hA?bito mais perigoso que inconveniente.Ai??Assim como as do quintal, as plantas da casa devem ser identificados e as venenosas removidas. Materiais sintAi??ticos, em particular carpetes e tapetes, se ingeridos em grandes quantidades, podem bloquear o sistema digestivo do coelho. Isso pode ser evitado pela oferta de alternativas de mastigaAi??A?o naturais (feno, madeira, papelA?o, esteiras nA?o tratadas), restriAi??A?o de acesso a A?reas com carpete, e castraAi??A?o ou esterilizaAi??A?o do coelho para diminuir o desejo de modificar territA?rio.

Muitas vezes um coelho criado dentro de casa encontra em sua gaiola um porto seguro, voltando lA? para comer ou descansar – lembre-se que a gaiola deve ser usada para prender o coelho apenas em situaAi??Ai??es pontuais, nas quais seja necessA?rio isolA?-lo para sua prA?pria proteAi??A?o, um coelho jamais deve ser criado confinado em uma gaiola! No entanto, uma gaiola de arame tambAi??m pode representar um perigo se o coelho nela enroscar as unhas, patas, ou dentes. Assim sendo, coloque dentro dela um descanso de patas de madeira nA?o tratada ou papelA?o, um banheirinho, caso a prA?pria gaiola nA?o seja usada para esse fim, e brinquedos para passar o tempo. E, para a seguranAi??a psicolA?gica, um ninho de madeira nA?o tratada ou mesmo de papelA?o. Eles vA?o amar! Eles adoram uma toca, um buraco…

O cuidador deve ter em mente que coelhos possuem uma estrutura frA?gil, e que fraturas na coluna vertebral podem ocorrer caso o coelho tente se soltar enquanto Ai?? segurado inadequadamente, ou caso seja solto abruptamente. Formas de manuseio seguras podem nA?o ser intuitivas e requerem prA?tica. Um cuidador adulto tambAi??m deve proteger o coelho da manipulaAi??A?o por crianAi??as pequenas, assim como de brincadeiras mais brutas com outros animais de estimaAi??A?o. Se tiver por companheiro um gato, suas garras devem ser aparadas, se um cA?o, esse deve ser treinado e supervisionado antes que lhe seja permitida qualquer interaAi??A?o com o coelho. Dois coelhos estranhos devem ser apresentados sem pressa e com todo cuidado, a fim de se evitar brigas.

Um coelho criado em casa pode ser levado para passear em coleira. No entanto, atAi?? mesmo o coelho mais confiante pode entrar em pA?nico, se subitamente consciente do espaAi??o aberto, da restriAi??A?o da coleira, ou da aproximaAi??A?o de um animal desconhecido. Prefira fazer o passeio em A?reas que lhes sejam familiares e sem interaAi??A?o com animais predadores. SA? o cheiro de um cachorro, por exemplo, Ai?? motivo suficiente para o coelho entrar em pA?nico.

Alguns cuidadores de coelhos podem receber esses conselhos com uma atitude ceticista: “Pipoca comeu o cabo da TV e nA?o aconteceu nada”, “AlgodA?o afugenta os gatos no quintal.” NA?o negamos que coelhos sejam animais resilientes e criativos. Mas quando a longevidade de nossos companheiros Ai?? uma prioridade, nA?o podemos nos dar ao luxo de sermos complacentes com sua seguranAi??a. Se vocA? valoriza o seu coelho, e quer que ele envelheAi??a ao seu lado, elimine perigos no seu ambiente!

AdaptaAi??A?o do texto ai???Outdoor and Indoor Hazardsai???, disponAi??vel em:
http://rabbit.org/faq-outdoor-and-indoor-hazards-to-companion-rabbits/